研究表明形成长期记忆的确很“烧脑”

根据最新的科学研究，形成长期记忆的过程实际上是对大脑的一种“消耗”，这种消耗主要体现在DNA损伤和脑部炎症上。以下是对此话题的具体探讨。

DNA损伤和脑部炎症的作用

美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员在《自然》杂志上发表了一项研究，揭示了形成长期记忆过程中大脑神经元的活动机制。研究发现，外界刺激会在某些海马体神经元中引发DNA损伤，这种损伤会触发一系列的炎症反应来进行修复。这个损伤和修复的循环有助于形成稳定的记忆集合。

大脑神经元炎症通常被认为是一件坏事，因为它可能会导致阿尔茨海默病、帕金森病等神经系统疾病。然而，新发现表明，大脑海马体某些神经元炎症对于形成持久记忆是必不可少的。TLR9是一种蛋白质，它会引发对细胞内部漂浮的DNA片段的免疫反应。这种炎症通路在DNA断裂且难以修复的海马体神经元子集中最为活跃。研究人员发现，当删除小鼠编码TLR9蛋白的基因时，这些动物很难唤起有关训练的长期记忆。

记忆形成的生物学特性

哈佛医学院的神经科学家们也参与到长期记忆形成机制的研究中。他们观察到，新的经历激活了表达两个基因Fos和Scg2的海马神经稀疏群体。这些基因使神经元可以微调来自抑制性神经元（抑制神经元兴奋的细胞）的输入。通过这种方式，不同的神经元的小群可以响应于经验而形成具有协调活动的持久网络。这种Fos介导的电路的同时激活可能是巩固记忆的必要功能，例如在睡眠期间以及大脑的记忆恢复。

记忆储存的关键区域

除了记忆形成的过程，科学家们还一直在探索记忆储存的关键区域。研究发现，记忆在海马体中形成后，并非永远储存在海马体中，而是逐渐转移到大脑的外层——大脑皮层。科学家们认为，前额叶皮层在静息状态下复制一份记忆，然后逐渐巩固成长期记忆，与此同时，海马体的记忆痕迹被擦除。杏仁核是大脑的情感中心，海马体和杏仁核都要提供记忆信息，前额叶皮层才会巩固记忆，这对形成长期记忆也很重要。

总结

综上所述，形成长期记忆的确是一个“烧脑”的过程，涉及到DNA损伤、脑部炎症以及多个关键大脑区域的协同工作。这些研究不仅深化了我们对记忆形成机制的理解，也为治疗与记忆相关的神经系统疾病提供了新的思路。